Правим бензин от водорасли
Снимка: BusinessWeek
Отдавна е известно, че петролните залежи на планетата няма да са вечни и учените непрекъснато правят опити да изобретят нов вид гориво, което да замести все повече скъпия бензин. Последното такова откритие е свързано с т.нар. органични масла.
Министерството на енергетиката на САЩ отдели $15 млн. за разработката на нова технология, която да извлича гориво от водорасли. На този етап въпросните “морски дарове” са в изобилие и според американските учени от тях евтино и ефективно може да се излича нов вид биогориво.
В момента се разработват различни проекти, които ще помогнат за т.нар. термохимическо втечняване на органичното масло, извличано от водорасли. Американците са на мнение, че от органичната маса ще може да се добива както аналогично на бензина, така и сходно с дизела и керосина гориво.
По изчисления на американците ежегодно от морски водорасли може да се добиват по 50 млн. тона суровина, която да се използва за производство на биогорива. Паралено с този проект учените се опитват да добият бензин от всевъзможни източници като мазнини от крокодили, утайка от кафе, портокалови кори, стари вестници и др.
В САЩ търсенето на растителни горива вече превишава предлагането, впечатлявайки енергийните пред-приемачи като Мартин Тобайъс, главен изпълнителен директор на Imperium Renewables в Сиатъл. Въоръжен със $145 млн. рисков инвестиционен капитал, Imperium купува всяка капка гориво от американските рафинерии за водорасли. Досега са произведени едва неколкостотин литра. Но Тобайъс е финансирал рафинерия с капацитет 20 млн. литра и през 2011 той очаква новите компании да произвеждат 400 млн. литра годишно. Цената на литър ще падне според него до $0.45, а днес той струва $5. “Единственото, което липсва, са фермите – твърди Тобайъс. – Лично аз предпочитам да работя с малки ферми, но ако се наложи, ще го правя и с големи.”
Извличането на гориво от водорасли е трудно, изисква сушене и складиране във фабриките. Но някои от най-добрите генни инженери в света обмислят създаването на подобрени видове, които непрекъснато ще произвеждат гориво и съхраняването им ще отпадне като процес. “Отглеждането и събирането на водораслите е трудоемко и скъпо” – казва откривателят на човешкия геном Дж. Крейг Вентър, чиято компания Synthetic Genomics експериментира с гени на водорасли. Конкурентът Solazyme в южната част на Сан Франциско е създал над дузина специални щамове и е стартирал производство, което все още не се предлага на пазара. “Вече сме готови да произвеждаме тонове биодизел от водорасли месечно” – твърди главният оперативен директор на Solazyme Джонатан Улфсън.
Новите компании в САЩ и Европа се обръщат към енергийните компании и местните власти, за да под-крепят по-сериозните експерименти, като изтъкват, че водораслите биха заменили някои емисии на CO2 от електроцентралите. Германската компания E-On Hansa обяви, че ще изгради първата си ферма за водорасли в Хамбург за $3.2 млн. с помощта на местните власти.
Португалският производител на биодизел SGC Energia инвестира във ферма на стойност $3 млн. Разположена до електроцентрала, тя ще влезе в експлоатация до 2008.
Извличането на гориво от водорасли е трудно, изисква сушене и складиране във фабриките. Но някои от най-добрите генни инженери в света обмислят създаването на подобрени видове, които непрекъснато ще произвеждат гориво и съхраняването им ще отпадне като процес. “Отглеждането и събирането на водораслите е трудоемко и скъпо” – казва откривателят на човешкия геном Дж. Крейг Вентър, чиято компания Synthetic Genomics експериментира с гени на водорасли. Конкурентът Solazyme в южната част на Сан Франциско е създал над дузина специални щамове и е стартирал производство, което все още не се предлага на пазара. “Вече сме готови да произвеждаме тонове биодизел от водорасли месечно” – твърди главният оперативен директор на Solazyme Джонатан Улфсън.
Новите компании в САЩ и Европа се обръщат към енергийните компании и местните власти, за да под-крепят по-сериозните експерименти, като изтъкват, че водораслите биха заменили някои емисии на CO2 от електроцентралите. Германската компания E-On Hansa обяви, че ще изгради първата си ферма за водорасли в Хамбург за $3.2 млн. с помощта на местните власти.
Португалският производител на биодизел SGC Energia инвестира във ферма на стойност $3 млн. Разположена до електроцентрала, тя ще влезе в експлоатация до 2008.